英語のcareに由来し、対象となる人・物・事柄に対して、丁寧に世話をしたり、保護・改善したりする行為を指します。医療現場では患者への看護、美容では肌の手入れ、職場では相手への気配りなど、文脈により意味が異なります。単なる物理的な世話だけでなく、精神的サポートも含まれることが多い。
英語の「care」が日本語に輸入された外来語。careは古英語に由来し、『心配する、注意を払う』という意味から『世話をする』へと発展した。
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