英語の「keeper」に由来し、日本語で主にスポーツ用語として使用されます。サッカーやアイスホッケーなどのゴールキーパー、その他の競技での守備者を指すほか、「~keeper」の形で〇〇を管理・保持する人全般を示します。文脈により専門的な役割の担い手を意味します。
英語の「keeper」(保持者、管理者)から。16世紀の中英語「kepe」(保つ)に由来。カタカナ語として昭和中期に日本に導入され、主にスポーツ用語として定着した。
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