使役助動詞として、主語が他者に対して何らかの行為を実行させる関係を表現する。単なる指示だけでなく、強制・許可・誘発など多様なニュアンスを含む。文脈により、相手の意思による実行から強制的な実行まで幅広い。連動する動詞により意味が大きく変わる。
古い日本語の動詞「さす」に由来。サ行変格活用動詞で、他者に行為を及ぼす意を表す。中古日本語から現代まで使い続けられている基本的な文法形式。
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