主に二つの意味を持つ。一つは「競争」で、速度や能力を競い合う活動全般を指す。スポーツの競技、人生における競争など幅広く使われる。もう一つは「レース編み」で、透け感のある装飾的な織物を示す。ファッションや工芸の文脈で用いられる。
英語の「race」から。競争の意味はゲルマン語族の言葉に由来し、織物のレースはイタリア語「razza」の影響を受けた。日本では明治時代に競馬や競技の文脈で導入された。
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