元々は布地や皮革に当てがねて破損を修繕する際の補強材を指します。転じてコンピュータ用語では、バグ修正やセキュリティ脆弱性対応のための小規模なプログラム更新を意味します。また医療分野では貼付型の医療製品(湿布など)を、農業では小さな畑地を指すこともあります。
中英語の「pacche」に由来し、布切れや継ぎ当て材を意味していました。14世紀頃から使用された古い言葉で、フランス語の「piece」と関連があると考えられています。
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