felonyは英米法系の国で用いられる法律用語で、重大な犯罪を分類する際の最上位カテゴリーです。通常、1年以上の懲役刑に該当する犯罪が対象となります。軽微な犯罪(misdemeanor)と区別され、より厳しい処罰が科されます。犯罪歴として記録される影響も大きく、公民権の喪失や職業制限につながることもあります。
中期英語のfelonieに由来。古フランス語felonは「悪質な」を意味し、ラテン語のfellisが語源。元々は信義違反や背信行為を指していましたが、中世英国で法的分類として確立されました。
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