aweは、圧倒的な規模・力・美しさの前で生じる複雑な感情で、恐れと尊敬、感動が同時に起こります。宗教的な場面では神聖さへの畏れ、自然現象では壮大さへの感銘、芸術作品では深い感動として表れます。理性を超えた心身の反応を伴うことが特徴です。
古英語の「ege」に由来し、「目を見張らせる、ぎょっとさせる」という意味から発展。中英語で「awe」となり、恐怖と尊敬が混在した感情を表すようになりました。
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