Virtual Private Networkの略で、公共のネットワーク上に暗号化された専用の通信路を作る技術。ユーザーの通信内容や位置情報を隠し、セキュリティを高める。公開WiFiでの通信保護や地理的制限の回避に使われる。企業では遠隔勤務時のセキュアな接続に活用される。
1990年代後半にインターネット技術の発展とともに登場。企業が低コストで専用線の機能を実現するため開発された。Virtual(仮想の)・Private(個人用・専用の)・Network(網)の3語の頭文字。
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