アメリカ文学の傑作『グレート・ギャツビー』に登場する主人公ジェイ・ギャツビーを指す。1920年代のジャズ・エイジを舞台に、莫大な財宝と華やかなパーティーで囲まれながらも、失われた愛と理想を追い求める青年の悲劇的な人生を描いた象徴的キャラクター。富と成功の空虚さ、アメリカンドリームの矛盾を体現している。
F・スコット・フィッツジェラルドが1925年に発表した小説『The Great Gatsby』の主人公ジェイ・ギャツビーに由来。フィクションのキャラクター名だが、アメリカンドリームと現実のギャップを象徴する概念として、文学批評や文化論で広く用いられるようになった。
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