フランス語が語源で、主にレストランやホテルの厨房において、料理全般を統括する最高責任者を指します。単なる料理人ではなく、メニュー開発、スタッフ管理、食材選定など経営的側面も担当します。高度な調理技術と創意工夫が求められ、店の顔となる存在です。
フランス語の「chef」に由来。ラテン語の「caput(頭)」が語源で、もともと「頭」「首領」を意味しました。料理界では最高責任者を意味する言葉として定着しました。
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