身体解剖学的には頭部と胴体を連結する部位。比喩的には「クビになる」などと雇用契約の解除を意味し、また「首を長くして待つ」など心情表現にも用いられる。さらに「首位」「首都」など組織や地域の中心・最高位を示す用法も広い。
古形は「くび」で、語源は不確定。頭部を意味する「頭(くび)」の転用や、「曲がる」「折れる」の意味の動詞に由来する説がある。身体用語として古くから使用されている。
似た言葉との違い・使い分けを解説しています。
この言葉やそのテーマを深めたい方へ。