物や人がふわりと風に吹かれるように去っていく、または消え去る様子を指します。転じて、何物にも執着しない自由で悠然とした態度、あるいは何かに惑わされず清廉に振る舞う様子を表します。文語的・古典的な表現で、文学作品や格調高い文章で用いられることが多いです。
中国古典に由来する表現。「飄」は風に吹かれてふわふわと浮く意、「然」は様子を表す接尾辞。老荘思想や道教の無為自然の概念を背景に、精神的な超越や執着からの解放を表す言葉として用いられました。
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