何か望ましくない事態の発生を事前に阻止する、または進行を妨げる意味。単なる遮蔽だけでなく、積極的な予防措置や対策を含む。医学的予防から犯罪防止、雨風を遮ることまで幅広い文脈で用いられ、計画性と実行性を伴うニュアンスが特徴。
古くは「ふせ」で防ぐ・伏すの意。「ぐ」は使役・継続の助動詞が融合したもの。物理的に伏せて遮る動作から、転じて被害・危険を事前に食い止める意味へ発展。
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