人出や客足、あるいは活動が極めて少ない状態を表す。通常は賑わうはずの商業施設、駅、街路などが静かで人影が少ないシーンで用いられる。「盛況」の対義として、経営や営業に関する文脈で消極的なニュアンスを帯びることが多い。季節や時間帯による一時的な変動から、構造的な衰退まで幅広い度合いを示す。
「閑」は暇・ひま、落ち着いた状態を、「散」は散らばる・少ないを意味する。二字熟語として中国古典に由来。人気や活動がまばらに散った状態を表現する。
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