19世紀にアメリカで発祥し、日本でも非常に人気の高い球技。攻撃側と守備側に分かれ、ボールを打って塁を回ることで得点する。戦略性と個人技が融合し、春の選抜大会や夏の甲子園大会など大型イベントが注目を集める。プロ野球とアマチュア野球の区別もある。
明治時代に日本に伝わったベースボールを漢字で表現した造語。「野」は屋外、「球」はボールを意味し、当時の訳者が創作した日本語。
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