相対的に小型・軽量で、個人や小規模事業での操作・管理が可能な機械を指します。重機械と対比され、農業機械、小型工作機械、家電製品なども含まれます。軽量性により運搬や設置が容易で、初期投資が低いことが特徴です。産業分類では軽工業の領域で重要な役割を果たします。
「軽」と「機械」の複合語。「軽」は重量や負荷が小さいことを意味し、「機械」は機構・動力装置を指します。軽工業の発展に伴い、20世紀前半に産業分類の文脈で使用されるようになりました。
似た言葉との違い・使い分けを解説しています。
この言葉やそのテーマを深めたい方へ。