哺乳類の体表を覆う毛の総称。個々の毛ではなく、全体としての毛並みや毛皮を指します。動物の種によって質感・色・密度が異なり、保温・保護・識別機能を持つ。獣医学や生物学で頻繁に使用される専門用語です。
「被」は覆うの意、「毛」は毛髪を意味します。動物の体を被覆する毛という意味で、日本語の造語または中国語の古典に由来する可能性があります。
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