薬学は、医薬品や医療用物質の開発・製造・品質管理・安全性評価・投与方法などを総合的に研究する学問です。化学・生物学・物理学・医学などの知識を応用し、人間の疾病治療と健康維持を目指します。大学では6年制の教育課程が標準で、薬剤師養成の中心的役割を担っています。
「薬」と「学」の組み合わせ。薬物の性質や効果を体系的に学ぶ学問として、明治期の日本で医学や化学の発展とともに学問分野として確立された。西洋の「Pharmacy」「Pharmacology」の概念を日本語化した。
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