胚は受精卵から発生が始まり、器官が未分化な状態の生物体を指す。動物では受精から器官形成が進む時期、植物では種子内に含まれる幼い個体を意味する。発生生物学では重要な研究対象であり、細胞分化や遺伝子発現の仕組みを解明する鍵となる。医学では初期治療や遺伝子診断の対象ともなる。
漢語。「胚」は古来中国で生物の発生初期を意味した。「胚」の字は母体や生成を表す字として用いられ、生命が形成される過程を象徴している。
似た言葉との違い・使い分けを解説しています。
この言葉やそのテーマを深めたい方へ。