緩和効果とは、何らかの負の状態・症状・問題を直接的には解決せず、その程度や影響を軽減・緩くする効果を指します。医療では痛みや不安の軽減、経済政策では景気悪化の抑制など、完全解決ではなく状況を改善する文脈で用いられます。根本的な解決ではなく、当座の救済や支援を意味することが多い。
「緩和」は漢語で「ゆるむ・やわらぐ」を意味し、「効果」は「働きかけの結果」を意味する。両語とも中国古典由来の漢字語。現代日本語では20世紀以降、医療・経済分野で頻繁に使用されるようになった。
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