積乱雲の下部で発生する強い回転気流が地表に達した現象。漏斗状の形態で急速に回転し、風速が非常に強い。幅は数十メートル〜数キロメートル程度で、進行方向の地域に破壊的な被害をもたらす。発生頻度や規模は地域によって異なり、米国中部やオーストラリアで頻繁に発生する。
「竜」は激しい動きを表し、「巻」は巻く・渦巻くという意味の漢字。激しく渦巻く現象を、龍のような力強さで表現した造語と考えられる。
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