「留める」の過去形で、①進行中の動作や状態を中断・停止させる、②動くものや流動的なものを固定・保持させて動かないようにする、という二つの意味用法がある。文脈に応じて「中止した」「固定した」など異なる解釈になる。
「留める」は古くから存在する日本語で、「止まる」と同義の古形「とまる」に接尾辞がついた形。移動や変化を制御する意味で使用されてきた。
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