物理的に移動を止めて一箇所に止まる用法と、抽象的に状態や事態が変わらずに続く用法がある。前者は「鳥が枝に留まる」、後者は「問題が解決せず留まる」といった使い方。時間的な経過の中で変化せず静止している状態を表すニュアンスが強い。
「止まる」に接頭辞「留」がついた形。「留」は「置く」「保つ」の意の漢字。古くは同じ意味。
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