激励とは、落ち込んでいる人や困難に直面している人に対して、勇気を与え、頑張るよう促すことです。単なる励ましよりも、積極的で力強い働きかけを指します。上司が部下に、親が子どもに、あるいは仲間同士で行われます。困難の克服、目標達成、新たな挑戦へ向けて、心身に活力を与える言葉や態度が激励です。
「激」は激しい・急速なの意、「励」は勉める・励むの意。二字ともに力強く促す意味を持ち、合わせて勢いよく鼓舞することを表す。
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