沿岸侵食とは、波浪や海流、潮流などの自然作用によって海岸線が後退し、陸地が海へ侵蝕される現象です。河川からの土砂供給の減少、ダム建設、海面上昇など、複数の要因が複合的に作用します。防波堤建設などの人為的影響も大きく、環境問題として注視されています。
「沿岸」は海岸に沿った地域、「侵食」は流水などが地表を削る作用。地質学や地理学の用語として20世紀中盤から広く使用されるようになりました。
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