書籍、雑誌、新聞などの印刷物や電子媒体において、本文の内容を視覚的に補助・説明・装飾する目的で挿入される図版や絵のこと。物語の場面を描いたり、概念を図示したり、単に紙面を彩ったりするなど、様々な機能を持つ。児童書から専門書まで幅広く用いられる。
「挿」は間に入れる・差し込む、「絵」は画像や図を意味する。和語と漢語の組み合わせで、文章の間に挿入する絵という意味から成立した日本語の複合語。
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