応援の対象となる人物や団体を激励・鼓舞するために作られた楽曲。スポーツチームの試合、学園祭、選挙応援など様々な場面で集団で歌われる。歌詞には応援対象の名前や特徴が含まれることが多く、メロディは覚えやすく親しみやすいものが一般的。応援者の気持ちを統一し、対象を勇気づける心理的効果を持つ。
「応援」は相手を助け支えることを意味し、「歌」と組み合わせることで、歌を通じて誰かを支持・鼓舞する目的を表現する造語。近代スポーツの普及とともに一般化した用語。
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