プログラミング言語で書かれたソースコードをコンパイルまたはインタプリタによって処理した結果生成されるファイル。OSやCPUが直接実行可能な形式に変換されており、ユーザーがダブルクリックなどで起動するとプログラムが動作します。Windowsの.exeファイルやLinuxの実行権限付きバイナリなどが該当します。
「実行」は計画や命令を実際に行うことを意味し、「ファイル」は電子データの集合体を指す英語由来の用語。コンピュータが実際に実行・動作させることのできるファイルという意で日本語では1980年代から使用されています。
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