学問を専門とする人で、特定の分野で系統的に研究を進め、新しい知見を生み出す者を指します。単なる知識人ではなく、学位取得や論文発表など学術的な成果をあげた人。大学教授や研究員として所属機関を持つ場合が多く、教育活動も含まれます。権威性と責任が伴う立場です。
「学」は学問を意味する漢字で、「者」は人を表す接尾辞。学問を修める人という意味で、中世から使用されている造語。日本独特の造語法で、中国古典の影響を受けた言葉。
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