学生として学校に通っていた人生の時期全般を指します。幼稚園から大学卒業まで幅広く使われます。懐かしさや青春の思い出として語られることが多く、現在との人生の比較の文脈で用いられます。大人が過去を振り返る際に特によく使われ、その時代の経験や友情、成長を象徴する言葉として機能します。
「学生」は中国古典に由来し、「時代」と組み合わせた和語的表現。明治期の教育制度整備に伴い、学校教育を受ける時期を指す言葉として定着した。近代的な学校制度の普及とともに一般化した。
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