太陽系の中心に位置する恒星。昼間に空で最も明るく見える天体で、地球に光と熱をもたらす。天文学的には核融合で輝く星。比喩的には「希望の光」「中心的存在」を表す。古今東西で神聖視され、信仰や芸術の題材となってきた。
古事記などで「日」と呼ばれた。「太」は「大きい」、「陽」は「ひ・ひかり」を意味し、中国の古典に由来する漢語表現。江戸時代以降に「太陽」の呼称が定着した。
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