外戦は、国家や勢力が国外の敵国や外部勢力と行う戦争・戦闘を意味します。内戦の対義語として使用され、対外的な軍事行動全般を指します。歴史的文脈では国防や領土紛争に関連し、政治的には統治者が国内結束のために外敵との戦いを利用する場合もあります。外交や国際関係における対立関係を包括する概念です。
「外」は外部・外国を、「戦」は戦争・戦闘を意味する漢語。外部勢力との戦い、すなわち国外との対立を表現する造語と考えられます。
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