機械や乗り物の回転部分に摩擦力や電磁力を加えて、その運動を意図的に減速させたり停止させたりする装置。自動車のブレーキ装置、列車の車輪制御、工業用機械の安全装置など、幅広い分野で使用される。安全性と運動制御の両面から重要な役割を担う。
「制」は抑制・コントロール、「動」は運動、「機」は装置を意味する。それぞれの漢字を組み合わせて、運動を制御する装置という意味が形成された。英語のbrakingやbrake systemの訳語として用いられるようになった。
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