低等植物とは、進化系統樹における下位に位置する原始的な植物を指します。維管束組織が未発達または欠如し、根・茎・葉が明確に区別されない特徴があります。藻類・コケ植物・シダ植物が含まれ、水中や湿地で生育するものが多く、胞子による繁殖を行います。高等植物との対比で用いられる生物学用語です。
「低」は進化系統の下位を、「等」は階級・グループを、「植物」は陸生の生物を意味します。19世紀の生物進化論の発展に伴い、植物を進化段階で分類する際に造語された比較生物学の用語です。
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