メーカーや本社が直接販売できない地域や市場で、商品の販売や顧客対応を行う企業や店舗を指します。自動車、医薬品、保険など多業種で活用されます。代理店は独立した事業体として機能しながらも、委託元の方針に従う立場にあり、販売権や地域独占権を得る代わりに、一定の義務や成績達成を求められることが多いです。
「代理」は他者に代わって行動することを、「店」は商売や営業を行う場所を意味します。企業が全国や全世界に直接営業できない時代に、地域ごとの営業を委託する組織として発展した造語です。
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