世間は、自分たちが属する社会全体、あるいはそこに生きる人々一般を意味します。また、人々の間で共有される常識、評判、風潮なども指します。「世間体」「世間知らず」など複合語で使われることも多く、社会的な評価や視線を意識する文脈で頻出します。個人と対比して用いられることが特徴です。
「世」は時代・代を、「間」は空間・人間関係を意味する。合わせて、その時代に生きる人々の間、またはその社会全体を指す言葉として成立したと考えられます。
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