植物がほとんど育たない、農業に適さない荒れ果てた土地。比喩的に実りのない状況や環境を指すこともある。
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「不毛地」とは?意味を解説
本来的には、降雨量が少ないか土壌が悪く、植物の生育が困難な地域を指します。砂漠や岩石地帯など、農業や緑化に向かない土地です。転じて、創造性や生産性に欠ける環境、進展の見込みない分野や関係性など、抽象的な状況にも用いられます。文学や論評で「不毛な議論」といった表現として使われることが多いです。
例文
- その企業の不毛地での再生プロジェクトは大きな課題である。
- 政治的な不毛地であった地域も、新しいリーダーにより変わりつつある。
- 砂漠の不毛地に水を引く灌漑事業が進められている。
語源・由来
「不」(ない)と「毛」(植物、作物)、「地」(土地)の合成。毛が生えない、つまり何も育たない土地という意から。中国古典に由来する表現。
英語で言うと
barren landwastelandinfertile land
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