単なる高級さではなく、素材の選定から製造工程、細部の仕上げに至るまで、全般的に優れた水準を備えていることを表します。衣服、食品、工芸品、サービスなど、あらゆる対象に用いられ、作り手の技術と誠実さが感じられる品質を指します。経年変化を経ても価値が損なわれない耐久性も含意されます。
「上」は位階・程度の高さ、「質」は本質・材質・品質を意味する漢語。明治以降、西洋文化の影響で品質概念が浸透する中で一般化した語。
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