バンドやボーカルグループにおいて、主にメロディーラインを担当して歌唱する中心的なボーカリストのこと。楽曲の主旋律を表現し、歌唱で音楽全体をリードする。バックボーカルやコーラス担当者と区別され、フロントマンとしてのポジションを担う。ポップス、ロック、アイドルグループなど様々なジャンルで見られる。
英語の「lead」(主導・最初)と「vocal」(声・歌唱)の組み合わせ。1960年代のポップス・ロック音楽の隆盛に伴い、バンドやグループの編成が複雑化する中で、主要なボーカリストを区別するために使用されるようになった。
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