英語の「modern」に由来し、現代的で新しく、時代に適応した様式や思想を意味する。建築やデザイン、ファッションなどで使われ、古典的・伝統的なものに対比される。西洋近代の価値観を体現した洗練された美的感覚を表すことが多く、日本の美意識にはやや異なる現代的スタイルを指す場合もある。
英語の「modern」から。ラテン語「modernus」(最近の)に由来。19世紀から20世紀初頭の西洋近代化に伴い日本語に導入され、新しく洗練された様式を表す言葉として定着した。
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