malicious softwareの略で、ユーザーの同意なくコンピュータに侵入し、データ盗聴・破壊・システム障害などの悪影響を及ぼすプログラムの総称。ウイルス、ワーム、スパイウェア、ランサムウェアなど複数の種類があり、情報漏洩やビジネス被害につながる深刻な脅威。
英語の「malicious software」の頭文字と語幹を組み合わせた造語。2000年代のコンピュータセキュリティ分野で定着した用語で、悪質なソフトウェア全般を指す包括的な概念として使用される。
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