主に2つの意味がある。1つは燐寸で、木の棒の先端に燐や硫黄などの可燃物を付けた火をつける道具。2つ目は英語のmatchから来た言葉で、試合・対戦・相手との対抗を指す。スポーツでは試合そのもの、ビジネスでは適切な相手や条件の合致を意味することもある。
英語のmatchの日本語化。マッチの語源は古いドイツ語で『紐』を意味するweckと関連があり、火をつける道具としてのマッチは19世紀に発明され、日本には幕末から明治時代に伝わった。
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