原子核が陽子2個と中性子2個で構成される元素(He)。宇宙で水素に次いで豊富で、地球上では希ガスの一種です。無色無臭で極めて軽く、化学的に不活性。風船や飛行船の浮力材、冷却剤、保護ガスなど工業用途が広いです。
ギリシア語の「helios(太陽)」に由来します。1868年に太陽のスペクトル分析で発見された元素で、地上での存在が後に確認されました。
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