英語の『professional』から由来し、特定の分野で専門的な訓練を積み、報酬を得て職業とする人を意味します。同時に、その人が備える『高い技能水準』『責任感』『倫理観』といった資質や、仕事に対する真摯で厳格な態度も表現します。ビジネス用語として、単なる素人や未経験者との対比で使われることが多いです。
英語の『professional』に由来。ラテン語『professus』(公言した、職業とした)から派生した『profession』(職業)と接尾辞『-al』の組み合わせ。日本では1980年代以降、ビジネス用語として浸透。
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