商用ソフトウェアやアプリケーションが、無料で利用できるように提供する版のこと。有料版(プロ版やプレミアム版)との区別として使われる。機能の制限、使用期間の制限、広告の表示などの制約がある場合が多く、より充実した機能を使うには有料版への購入が必要な場合がほとんど。
英語の「free(無料)」と「version(版)」を組み合わせた外来語。1990年代後半のソフトウェア販売形態の多様化に伴い、日本でも一般化した表現。
似た言葉との違い・使い分けを解説しています。
この言葉やそのテーマを深めたい方へ。