本来は失敗が決定的になった状況で、もう何もかも失うと覚悟を決めて、思慮分別を捨てて行動することを指します。単なる無分別ではなく、絶望や諦めを背景にした投げやりな態度が特徴。負の感情を伴いながらも、逆に大胆な決断につながることもあります。現代では一般的に否定的な行為として用いられることが多いです。
「やけ」は焼けるからで、心が熱くなり冷静さを失った状態。「っぱち」は「八つ当たり」の「八」から派生した接尾辞で、徹底的・極端な様を表すとされています。江戸時代から用いられた表現。
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