部員とは、学校や組織の「部」に属する成員を指す。特に学校の運動部や文化部など、部活動に参加する生徒を表すことが多い。クラブチームなどの組織単位に属する人を限定的に指す用語。
構成員とは、団体・組織・グループなどを構成する一人ひとりの成員を指す。より広く、あらゆる団体の成員に使える。国家、委員会、企業、協会など、様々な組織に対応する一般的で公式的な表現。
部員は学校や部活動という限定的な環境での使用に向いており、比較的小規模で身近な組織を指す。一方、構成員は企業、官庁、学術団体など公式な組織全般に用いられ、より格式高い表現。部員は非公式的で親密なニュアンス、構成員は客観的で公式的なニュアンスがある。対象の規模や性質で使い分ける。
学校の部活や同好会など親密で身近な組織なら「部員」を、企業・官庁・学会など公式で格式的な団体なら「構成員」を選ぶ。規模が大きく公式性が高いほど「構成員」が適切。