苞（ほう）は、花序や花、果実の基部を包む変形した葉のことです。通常の葉とは異なり、色や形が特殊化しており、保護や蜜標などの機能を果たします。植物学では基本的な用語で、広範囲に使われます。
苞葉（ほうよう）は、苞の別称で、葉が変形した苞であることを特に強調する表現です。苞が「葉の変形物」であることを明示的に示す際に用いられます。学術的には苞と同義ですが、やや説明的なニュアンスを持ちます。
使う場面の観点では、「苞」は植物学の標準用語として広く使われ、「苞葉」はその正体が葉の変形であることを説明・強調したい場面で使われます。学術性では苞がより専門的で、苞葉はやや一般向けです。対象はどちらも同じ構造を指しますが、苞葉の方が「何であるか」の説明機能が強いです。
植物学の文献や正式な記述では「苞」を使うのが標準です。一般向けの説明で「この葉が変形したもの」と強調したい場合は「苞葉」が効果的です。文脈に応じて使い分けてください。