「細かい」は、粒子や部分が小さい、詳細である、神経質であるなど多くの意味を持つ日常語。サイズの小ささだけでなく、性質や性格まで広く表現でき、口語的で親しみやすい。
「微小な」は、顕微鏡レベルの極めて小さいサイズを指す。科学技術用語として使われることが多く、より正式で客観的。サイズの小ささを強調し、一般に目視できない程度の大きさを表現する。
「細かい」は日常会話で幅広く使え、目に見える程度の小ささや、細部への注意、慎重さを表現。「微小な」は学術的・技術的文脈で使い、極限の小ささを客観的に記述。前者は主観的・感情的、後者は客観的・科学的というニュアンスの違いがある。
日常会話や文学的表現なら「細かい」を選択。科学論文や技術文書、極限の小ささを強調する場面では「微小な」が適切。対象の大きさで判断し、目視可能なら「細かい」を優先。