「空気が読めない」とは、その場の雰囲気や他人の感情・意図を察することができない状態。相手が何を望んでいるか、どんな反応が適切かを認識できず、状況に不適切な言動をしてしまう。認知や感受性の欠如が原因。
「不作法」とは、礼儀やマナー、社会的ルールに違反する行為。その場で守るべき作法を知らない、あるいは知っていても守らない行動を指す。教養や躾の問題として捉えられることが多い。
空気が読めないは無意識に状況判断を誤る認知の問題で、葬式で笑うなど悪意なく不適切。不作法は食事中のマナーなど、知るべき・守るべきルール違反。前者は「気づかない」、後者は「違反する」というニュアンスの違い。対象も前者は状況全体、後者は具体的な行為やマナー。
相手が状況判断できていないなら「空気が読めない」、知るべき礼儀を守っていないなら「不作法」を使う。前者は同情的、後者は批判的ニュアンスが強い傾向。